在過去的半個世紀,科學家們?yōu)槠平馑ダ系膴W秘做了一系列嘗試。其中有一個較為驚悚的實驗——“換血療法”。2005年,美國斯坦福大學的Thomas Rando博士在《自然》期刊上發(fā)表文章,將一只老年小鼠和一只年輕小鼠的血液系統(tǒng)通過手術連接在一起,讓二者共享血液循環(huán),結果發(fā)現(xiàn)老年小鼠出現(xiàn)了年輕化的趨勢,肌肉損傷可以更快恢復。
這一發(fā)現(xiàn)引發(fā)了廣泛關注,但年輕血液可以延緩衰老的謎底一直沒被揭開。
直到2019年8月,圣路易斯華盛頓大學醫(yī)學院的今井真一郎(Shin-ichiro Imai)教授,在《細胞代謝》(Cell metabolism)期刊發(fā)表的研究表明,“換血療法”可以延長壽命,是因為年輕血液中含有更多的eNAMPT酶,eNAMPT 酶是合成NMN的一種酶,它在全身中穿行通過生成NMN促進NAD+水平。
首先,研究人員分析了小鼠血液中eNAMPT酶的含量,發(fā)現(xiàn)與6個月大時相比,18個月大的雄性小鼠和雌性小鼠血液中這種酶含量分別減少約30%和70%。
不僅如此,研究人員還發(fā)現(xiàn),小鼠血液中eNAMPT酶含量與它們的壽命相關。血液中這種酶含量越高,意味著壽命越長。而且,研究人員在人類中也發(fā)現(xiàn)了類似的現(xiàn)象,老年人血液中eNAMPT酶的含量顯著低于年輕人。
接著,研究人員從年輕小鼠血液中提取這種酶,注射到26個月大(相當于人類80-90歲)的老年小鼠體內,每周注射一次,為期3個月。結果發(fā)現(xiàn),對照組小鼠中位壽命為840天,注射eNAMPT酶的小鼠中位壽命為926天,中位壽命延長了10.2%,延緩衰老。并且這些老年小鼠的運動能力、睡眠質量、皮膚、毛發(fā)等都與年輕實驗小鼠更為接近。
為什么MPT酶可以逆轉衰老,原因在于它可以通過生成NMN促進NAD+的生成。NAD+eNA是一種在能量產生、DNA修復、細胞增殖等過程中都起著關鍵作用的分子。隨著年齡的增加,NAD+水平會降低,從而引發(fā)各種與年齡相關的疾病。
eNAMPT酶可以把B3維生素轉化為NAD+。維生素B3進入體內后轉化形煙酰胺,煙酰胺經eNAMPT酶催化生成NMN, NMN隨后會轉化為NAD+,從而起到抑制衰老的作用。
研究人員在文章中補充道, “我們發(fā)現(xiàn)了一條通往健康衰老的全新途徑,而且通過直接補充NMN提高NAD+水平,也可以達到和注射eNAMPT酶一樣的抗衰老效果?!?/span>
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